目前使用的大多數(shù)鎮(zhèn)痛藥都屬于阿片類藥物和非甾體抗炎藥（如COX-2抑制劑）的類別。非阿片類鎮(zhèn)痛藥包括氯胺酮，一種 N-甲基-D-天冬氨酸受體拮抗劑。佐劑鎮(zhèn)痛藥包括用于治療神經(jīng)性疼痛的抗抑郁藥和抗癲癇藥。

疼痛的管理是多學(xué)科的，包括藥物和非藥物方法，如針灸，經(jīng)皮神經(jīng)電刺激和手術(shù)。各種疼痛綜合征需要不同的治療方法，例如，偏頭痛的主要藥物類別是曲坦類藥物，如舒馬普坦。

藥物輸送是疼痛治療中的一個(gè)重要考慮因素?？蒯屩苿┨峁┓€(wěn)定的鎮(zhèn)痛藥輸送。已經(jīng)使用了眾所周知的非注射方法，例如透皮，肺和鼻內(nèi)應(yīng)用。還提供局部鎮(zhèn)痛藥和局部麻醉劑。植入式泵等設(shè)備用于在癌癥疼痛患者鞘內(nèi)遞送阿片類藥物等藥物（通過(guò)腰椎穿刺引入脊柱蛛網(wǎng)膜下腔）。

正在開(kāi)發(fā)的多種藥物包括阿片受體配體，緩激肽拮抗劑，mPGES-1抑制劑，谷氨酸受體拮抗劑，P物質(zhì)和神經(jīng)激肽受體拮抗劑，去甲腎上腺素轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白抑制劑，P2X2神經(jīng)元受體拮抗劑和一氧化氮鎮(zhèn)痛藥。許多大麻素也正在開(kāi)發(fā)中，用于治療疼痛。

魚源性河豚毒素最初專注于阿片類藥物成癮戒斷的跡象，但發(fā)現(xiàn)也具有鎮(zhèn)痛作用。錐殼含有治療有用的肽，包括conotoxins，并且一種這樣的肽ziconotide已被批準(zhǔn)。各種細(xì)胞和基因療法也正在開(kāi)發(fā)中，用于疼痛的管理。

分子和生物學(xué)技術(shù)的進(jìn)步正在顯著提高我們對(duì)疼痛的理解。了解疼痛的病理生理學(xué)是發(fā)現(xiàn)合理治療疼痛的重要因素。藥物基因組學(xué)和藥物遺傳學(xué)的進(jìn)步正在使個(gè)性化的疼痛管理方法的發(fā)展成為可能。