事實證明，要聽到一個人的叫聲，你需要一種叫做Yap的蛋白質。作為Yap/Tead復合物的一部分，這個重要的蛋白質在胚胎發(fā)育過程中將信號發(fā)送給聽力器官，使之達到正確的大小，相關研究成果近日發(fā)表在PNAS上，由南加利福尼亞大學（USC）Neil Segil教授的干細胞實驗室完成。
主要作者、Neil Segil實驗室前博士后Ksenia Gnedeva說道："我們的研究揭示了聽覺器官如何在在子宮內發(fā)育，并提供了關于如何在以后的生活中恢復再生受損的細胞以恢復聽力的新線索。"
當胚胎小鼠中形成柯蒂氏器官時，一群祖細胞自我更新并增殖以達到正確的大小。然后，大約兩周后，祖細胞開始分化成各種特殊的細胞類型。
圖片來源：Ksenia Gnedeva
科學家們發(fā)現(xiàn)，Yap/Tead蛋白復合物通過調節(jié)控制自我更新和增殖的數(shù)百個基因的活性，在這一復雜的發(fā)育過程中發(fā)揮著重要作用。
在發(fā)育的前兩周，Yap蛋白是促進祖細胞增殖的關鍵信號。如果Yap信號刺激增殖超過兩周，那么內耳感覺器官就會變得太大。如果Yap信號提前分解，那么柯蒂氏器官最終會太小。
當老鼠出生時，柯蒂氏器官中的祖細胞已經完成了增殖和分化，如果受到損傷就不能再生--這會導致永久性的聽力損失。
值得注意的是，當科學家們在聽力受損的新生小鼠中激活Yap時，柯蒂氏器官中的一些細胞又開始增殖，這表明再生是可能的。
