拉沙熱是一種動物傳播的急性出血性病毒性疾病，主要見于西非部分地區(qū)。這種疾病通過與被感染的嚙齒動物接觸傳播，以及通過體液（主要是在醫(yī)療保健環(huán)境中）發(fā)生人與人之間的傳播。該病可引起一系列后果，包括發(fā)熱、嘔吐、面部腫脹、胸背部和腹部疼痛、眼鼻等身體各部位出血和死亡。據估計，西非拉沙病毒感染人數每年達10萬至30萬，占該地區(qū)住院人數的10%至16%。這種病毒每年造成大約5,000人死亡。
拉沙熱的診斷困難，缺乏標準化的監(jiān)測化驗，而且爆發(fā)疫情的西非許多地區(qū)通常地處偏遠，因此報告的病例和死亡人數很可能大大低于實際病例和死亡人數。盡管拉沙病毒感染者中大多數（約80%）無癥狀或癥狀輕微，但對其他感染者來說則可能相當嚴重甚至致命。拉沙熱住院患者的病死率約為15-20%，在一些時疫中，住院患者的病死率已達到50%。目前還沒有專門針對拉沙熱的許可疫苗或治療方法。
INOVIO今天宣布，在加納進行的INO-4500（其拉沙熱DNA疫苗候選品）1B期臨床試驗完成了首位受試者給藥。1B期臨床試驗（LSV-002）正在加納阿克拉的野口紀念醫(yī)學研究所進行，這是在拉沙熱流行的西非地區(qū)進行的首次拉沙熱疫苗臨床試驗。INO-4500也是第一種進行人體試驗的拉沙熱候選疫苗。INOVIO正在利用流行病防范創(chuàng)新聯盟（CEPI）的全額資助推進INO-4500。CEPI是一個全球合作伙伴組織，利用公共、私人、慈善和民間社團組織的資金支持新發(fā)傳染病疫苗的研發(fā)項目。INOVIO此前在2018年從CEPI獲得了5600萬美元的撥款，并正在利用這筆撥款研發(fā)拉沙熱和中東呼吸綜合征（MERS）的候選疫苗。INOVIO和CEPI致力于在2期測試后盡快提供疫苗作為儲備物資供緊急使用。
